这会儿沈烨已经醒来，脸色灰败，眼里无光，看上去像是老了十岁。沈敬柔跟他说话也不理，“爹，到底发生什么事了？”沈烨还是一言不发。“柔姐儿，你先下去。”老侯爷发话。沈敬柔闻声回过头，一脸着急，“祖父，爹好端端的，怎么去趟西院就吐血了？”“小孩不要过问这些事，下去。”老侯爷对沈敬柔也没有什么好脸色。他一贯如此。要不是沈敬柔是嫡长女，还能为侯府换些利益，老侯爷根本不会多看她一眼。沈敬柔咬咬唇，又看了眼沈烨，她深知老侯爷的脾气，不敢不听话。等沈敬柔出去，老侯爷才沉声斥骂，“这要死不活的德性是要给谁看？没有爵位你就能死了是不是？除了放弃，你就没有别的路可以走？”老侯爷的话让沈烨从自己的世界里回过神来。他恨恨地看着老侯爷，“没有爵位确实会死，你为什么不继续帮我？”老侯爷不悦，“帮？我怎么帮？你要不干那些事，她会有证据威胁我们？你自己蠢，没处理干净！”“所以你一定要废了我的爵位？”“不然我要看着你去死不成？你能让沈映星改变主意？冲我发火有什么用？谁让你生出这种女儿？”沈烨颓然。他确实没有办法。血缘孝道，没有一样能压住沈映星的。“当年你要是没听刘氏的，将她养在府中，事情又怎么会发展到这地步。”“爹，你帮帮我，我不甘心啊，没了爵位，我以后怎么面对我的同僚？这是要毁了我一生前途啊！”沈烨抓着老侯爷的袖子哀求。老侯爷叹了口气，在床边坐下，“我要是能对付沈映星，又岂会坐视不管？要怪就怪我们大意，轻视了沈映星，才让沈映星步步为营，完成了筹谋。”当初他就不该答应让沈映星过继到大房的。否则她就算拿出证据，闹到公堂，她还得先挨板子。受了伤，就只能任由侯府处置。然而一切都晚了。以为翻不起什么浪花的沈映星，却把侯府都掀了过来。“烨儿，听爹的，君子报仇十年不晚，眼下咱们斗不过沈映星，暂且蛰伏吧。”老侯爷只得劝沈烨。“没有人能一辈子都顺风顺水，还有几十年呢，总会有翻身的机会。”“所以爹一定要上书废了我？”沈烨的目光冷了下来。“我有得选吗？”老侯爷反问，“眼下刘氏拿下人的孩子混淆侯府血脉已经在京城传开。”“我们就在这件事上做文章，将一切过错都推到刘氏身上，你权当不知情，只有活着，才有无限可能。”沈烨沉默了许久。最终没有明确表态，只是翻个身背对老侯爷。老侯爷拍拍他，起身离开。第二天，朝堂上发生了一件令人哗然的事情。平安侯府的老侯爷入宫上书皇帝，请求废除沈烨的爵位，改由长子沈朗袭爵。